El Apostolado de San Feliz, también conocido como Apostolado de Oviedo, es uno de los tres apostolados de El Greco que se conservan completos, junto con el de la Catedral de Toledo y el Apostolado del Museo del Greco, también en Toledo. Sin embargo, en el Apostolado de San Feliz falta la imagen de Jesús, representado como Salvator Mundi, que sí que está presente en los otros dos conjuntos mencionados.
A partir aproximadamente del año 1600, El Greco y su taller pintaron varios conjuntos de lienzos representando a Jesús como Salvator Mundi y a sus discípulos. Estas series son conocidas como "apostolados", pero esta denominación no es del todo correcta. De hecho, en todos ellos se eliminó a Matías el Apóstol, reemplazándolo por San Pablo y, en otro Bartolomé el Apóstol substituye a Lucas el Evangelista. Jesús siempre aparece en posición frontal, en una actitud de bendición. Por otra parte, en los conjuntos que se han conservado enteros, seis discípulos aparecen mirando a la derecha, y seis a la izquierda, lo que sugiere la colocación en una habitación rectangular. Cristo ocuparía la pared posterior, y los discípulos estarían colocados en grupos de seis, en los dos muros laterales.
Se conservan intactos dos apostolados completos, con la imagen del Salvator Mundi, atribuidos a la mano del maestro cretense. Uno es el de la catedral de Toledo, y el otro es el Apostolado del Museo del Greco, también en Toledo. En ambos conjuntos hay alguna intervención del taller, aunque El Greco fue el autor de los dibujos y de la mayor parte de la ejecución de las obras. El de la catedral de Toledo es considerado el primero de los apostolados, mientras que el del Museo del Greco estaba inacabado a la muerte del maestro.
Por otro lado, el taller del Greco produjo otros apostolados, con una mayor o menor intervención del maestro cretense. El Apostolado del Marqués de San Feliz sigue intacto, aunque le falta la imagen del Salvator Mundi, pero debe considerarse esencialmente un trabajo del taller. En este conjunto, las inscripciones modernas con los nombres de los apóstoles no siempre coinciden con la identidad del personaje representado.
El Apostolado de Almadrones ha llegado hasta la actualidad incompleto y disperso. El llamado Apostolado Henke se conserva disperso y también cabe considerarlo como una obra del taller.
A la muerte del Greco, quedaba en su taller un apostolado completo, que seguramente es el que prestó Jorge Manuel Theotocópuli al Hospital de Tavera. Es posible que este conjunto sea el actualmente conocido como Apostolado de Almadrones, o bien que sea el Apostolado de San Feliz.
August L. Mayer intentó la reconstrucción de varios apostolados incompletos, a partir de obras sueltas, pero los resultados fueron insatisfactorios, porqué ni las dimensiones, ni la técnica, ni la tipología de estas obras permitían estas reconstituciones. Hay referencias escritas a otros apostolados, que actualmente no se identifican como certeza. Parece que unas pinturas representando a apóstoles de medio cuerpo, que anteriormente se encontraban en el Convento de la Natividad y San José, -citado por Antonio Ponz y por Juan A. Ceán Bermúdez -, después de varios cambios de manos, son las que ahora están incluidas en el Apostolado Henke.
Según José Gudiol, ciertos lienzos dispersos, de pequeño tamaño, formarían el llamado Apostolado Arteche. Son obras de ejecución rápida pero delicada, y algunos contienen las iniciales delta (Δ) Delta y theta,(Θ) a modo de firma.
La iconografía de los Apóstoles del Greco se representa muy claramente en la mayoría de los casos, según tradiciones establecidas siglos antes. Sin embargo, en algunos casos, se suprimen los atributos correspondientes al apóstol representado. Es muy notable que los apóstoles más importantes vistan siempre con los mismos colores, y que, cuando hay una diferencia considerable, la obra sea una pieza del taller o de escuela.
Se ha especulado sobre si algunos modelos de estos apóstoles pudieran ser internos del Hospital Nuncio Nuevo, en Toledo, dado el aspecto exaltado de algunas figuras, como el "San Bartolomé" del Apostolado del Museo del Greco.
En este conjunto, la intensidad en la comunicación de las emociones, el dominio técnico, la iluminación misteriosa y el color vibrante, son los propios de la fase final de la obra del Greco. Las inscripciones en la parte superior de las pinturas, con los nombres dels personajes, no son autógrafas del maestro cretense, sino que fueron colocadas en el último tercio del siglo XVIII, con motivo de una restauración. Estas inscripciones produjeron una gran confusión, porqué sirvieron de base a algunos eruditos para identificar a otros apóstoles, en otras obras del maestro cretense.
Los personajes aparecen representados de medio cuerpo, como en el Apostolado de Almadrones o en las pinturas atribuidas al Apostolado Henke. La calidad de los lienzos es muy desigual. Algunos, como "Santiago el Mayor" o "San Simón", son mediocres, mientras que otros, como "San Andrés", "Santiago el Menor", "San Pablo", "Simón Pedro" y "San Tomás", tienen un colorido agradable y una técnica mucho mejor.
El segundo brazo de la Cruz se ve en la parte inferior izquierda. Este elemento falta en la figura correspondiente del Apostolado Henke. Viste una túnica azul y unos paños verdes. Es una de las mejores obras de este conjunto.
En la esquina superior derecha aparecen las iniciales delta (Δ) y theta (Θ). La repetición de la tipología y de la postura de este santo en los apostolados de la Catedral de Toledo y del Museo del Greco confirma la identificación de esta figura. La cabeza está pintada de forma muy pesada, diferente a la de las mejores obras de esta serie. También viste una túnica azul y una vestimenta verde.
Las iniciales delta (Δ) y theta (Θ) aparecen a la izquierda. La iconografía és confusa, porqué en la versión del Museo del Greco este santo lleva el bordón de peregrino. Esta expresiva figura lleva una túnica verde y una vestimenta rojo-amarronada.
Esta floja pintura corresponde a la misma tipología que la del Apostolado de Almadrones y el de Henke. San Juan viste una túnica verde y paños rosa.
Es una pintura mediocre, en la cual el santo viste una túnica verde y una vestimenta amarilla.
El santo lleva un pincel de pintor y un libro cerrado, mientras que en el Apostolado de la Catedral de Toledo el libro está representado abierto. La iconografía que lo representa con el libro cerrado se repite en un cuadro de la Sociedad Hispánica de América. En este lienzo de Oviedo, el santo viste de verde, y Harold E. Wethey considera que se trata de una obra mediocre.
El santo viste una túnica verde y una vestimenta rosada, y lleva un libro abierto en la mano izquierda, iconografía que se repite en el conjunto de la Catedral de Toledo, y en el del Museo del Greco. Sin embargo, en estos otros dos conjuntos es visible una pluma en la mano derecha del personaje.
Las iniciales delta (Δ) y theta (Θ) aparecen en el hombro derecho. La misma inscripción se repite en el papel que porta el santo en la mano, como en la serie de la Catedral de Toledo, y en la del Museo del Greco. El personaje lleva un vestido rosado sobre una túnica azul, como en las otras dos versiones mencionadas.
La calidad de este lienzo és mucho mejor que la de otros. El personaje viste de amarillo sobre una túnica azul.
Las iniciales delta (Δ) y theta (Θ) aparecen a la izquierda, cerca del hombro. La iconografía és idéntica a la del conjunto de la Catedral de Toledo, y a la del Museo del Greco, lo cual permite afirmar que el título del rótulo es erróneo. El personaje viste de amarillo sobre una túnica amarillo-marrón.
La iconografía de esta figura, con el libro abierto en el lado izquierdo, es la misma que la de San Simón en todos los apostolados del Greco. El santo viste una túnica azul y un manto amarillo.
Catálogo de Wethey: X-218
Las iniciales delta (Δ) y theta (Θ) aparecen en el hombro derecho. A pesar de que no aparece la escuadra de carpintero, la posición y la tipología coinciden con el de la Catedral de Toledo. La vestimenta marrón tiene un pequeño forro rojo, que marca la transición hacia la túnica azul-morada.
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