Albert Frère
Albert Frère (Fontaine-l'Évêque, Charleroi, Bélgica; 4 de febrero de 1926-3 de diciembre de 2018) fue un empresario y banquero belga considerado la persona más adinerada de su país hasta el momento de su fallecimiento.[cita requerida]
Nacido en el seno de una familia acomodada. Su padre, comerciante de uñas, murió en 1930. Con 17 años, Albert, el menor de tres hermanos, tuvo que dejar la escuela y llevar el negocio de la familia. Más tarde, en 1954 comenzó a invertir en fábricas de acero belgas y, a finales de la década de 1970 controlaba prácticamente la industria del acero de la región de Charleroi. Previó la crisis del acero y a finales de los 1970s se deshizo de sus empresas siderúrgicas, que vendió al Estado belga por 1130 millones de francos belgas (28 millones de euros) para conservar los puestos de trabajo. Antes fusionó la empresa siderúrgica Cockerill con Sambre y creó Cockerill-Sambre.
Estuvo casado y tuvo tres hijos, Gérald, Ségolène y un tercer hijo que murió en 1981 con 19 años.
Albert Frère utilizó los ingresos de esta venta para construir un imperio de inversión en todo el holding suizo Pargesa, que fundó con el empresario canadiense Paul Desmarais en 1981. Pargesa se hizo cargo de la sociedad de cartera belga Groupe Bruxelles Lambert en 1982 y en poco tiempo se hizo con participaciones significativas en empresas belgas como Petrofina, Royale Belge Seguros, RTL Group y Tractebel. Más tarde, promovió la venta de Banque Bruxelles Lambert al Grupo ING, los seguros Royale Belge a Axa, Tractebel a Suez, Petrofina a Total y RTL a Bertelsmann.
Controlaba el 25 % de Bertelsmann, el 4 % de Total, el 7 % de Suez, el 30 % de Imérys y el 21 % de Lafarge. Era copropietario, junto con Bernard Arnault, de LVMH y del Château Cheval Blanc, bodega cerca de Burdeos.
En 2000 adquirió el 5 % de la española FCC. En 2004 compró ediciones Dupuis, que se transformó en el grupo Média-Participations. En 2007 compró el 5 % de la eléctrica española Iberdrola. Ese mismo año, la revista Forbes estimó su fortuna en 3100 millones de euros y lo clasificó en el puesto 278 de la riqueza mundial.
Albert Frère se lucró en 2006 con la venta de la refinería Pasadena al grupo Petrobras, según la prensa brasileña. En la operación Lava Jato, la justicia brasileña investigó desvíos por cerca de 4000 millones de dólares en una década al grupo Petrobras.